Dù xưa nay, ông được định hình trong lòng người với tư cách của ông nhạc sĩ của những bài ca đi cùng năm tháng như "Chiều trên bến cảng", "Hà Nội ơi, một trái tim hồng", "Tình em biển cả"…, nhưng có lẽ, nhiều người sẽ ngạc nhiên khi đến phòng triển lãm tranh của ông, bởi ở đây người xem sẽ nhận ra một họa sĩ Nguyễn Đức Toàn được đào tạo bài bản qua những năm tháng học tập ở Trường Cao đẳng Mỹ thuật Đông Dương và những trải nghiệm qua những tháng năm làm họa sĩ cho báo ở chiến trường.